BATAM, MELAYUPEDIA.COM - Old Jail atau Benteng Huis Van Behauring yang belokasi di Jalan Pahlawan, Kelurahan kota Bengkalis, Provinsi Riau, merupakan salah satu dari sekian banyak peninggalan Belanda di wilayah ini.

Ternyata, ini adalah sebuah penjara di zaman penjajahan Belanda. Sejatinya, Benteng Huis Van Behauring ini menjadi salah satu destinasi sejarah di Bengkalis.

Namun sayangnya, Huis Van Behauring kurang terawat untuk dijadikan objek wisata. Gedung kokoh tersebut terbagi menjadi 25 ruang tahanan.

BACA JUGA:

Goa Sikafir, Miliki Liku yang Unik Sekaligus Menyeramkan

Menjunjung Dulu, Tradisi Silaturahmi Kesultanan Melayu Deli

Sejarah Dumai, Kota Administrasif Terluas Kedua di Indonesia

Ruangannya kecil-kecil, setiap ruang-tahanan, hanya ada jendela kecil yang bersel, gelap karena sejak awal tidak disertai intalasi listrik sama sekali.

Benteng wisata sejarah Bengkalis ini berbentuk liter U, dibangun dengan dua lapis tembok. Tembok itu berbentuk gedung serupa.

Pada bagian lapis luar gedung dijadikan semacam kantor bagi sipir, sementara bagian dalamnya khusus untuk tahanan.

Dulunya para narapidana di dalamnya bukan saja warga setempat, tapi juga buangan dari daerah lain. Makanya sekarang, di Bengkalis banyak ditemui kuburan raja-raja dari berbagai daerah, karena kemungkinan mereka merupakan tawanan lalu meninggal.

Dihuni Tuna Wisma

Kini, kondisi benteng ini tidak lagi terawat. Bahkan, sudah ada sekitar enam kepala keluarga yang tidak memiliki rumah menjadikan kawasan benteng sebagai tempat tinggal.

Faktanya, bangunan tersebut juga sempat difungsikan sebagai Lapas Bengkalis sebelum dibangun Lapas baru tahun 1984, dan kemudian menjadi perumahan pegawai Lapas.

Sebelum akhirnya anak keturunan kepala keamanan di benteng ini, menjadi penghuni sekaligus pemelihara benteng ini hingga sekarang.